第５の習慣：
まず理解に徹し、そして理解される

「第5の習慣：まず理解に徹しそして理解される」はコミュニケーションの習慣です。コミュニケーションは、人生で最も重要なスキルです。私たちは何年もかけて読み書きや話し方を習います。しかし、聴くことについてはどうでしょうか？本当に相手のことを深く理解できる聴き方を身につけるために、どのような訓練や教育を受けてきたでしょうか？そのような訓練を受けたことのある人はそう多くはいないはずです。

ほとんどの人は、まず自分を理解してもらおうとします。自分の言いたいポイントをわかってもらおうとするのです。その場合、相手を無視して話をまったく聞かないか、聞くふりをするか、会話の特定の部分のみを選択的に聞くか、話された言葉には注意を向けるが意味をまったく理解していないかのいずれかの対応をします。

なぜこのようなことが起きるのでしょうか？それは、相手を理解しようとするのではなく、答えようと思って相手の話を聴いているからです。頭の中で、自分が言いたいことや質問したいことを準備しながら、自分の思いを聞いているのです。つまり、自分のこれまでの経験を頼りに、相手の話をフィルターを通して聞いているのです。これでは、相手の話を自分の自叙伝に照らし合わせて、その枠組みの中で理解したつもりになりがちです。その結果、相手が完全に話し終える前に、相手の意図するところを拙速に判断する形になってしまいます。皆さんは今、次のような気持ちになっていませんか？

「ちょっと待てよ。自分の経験を振り返って、相手の話と関連づけようとしているだけじゃないか。それがそんなに悪いことなのか？」と。状況によっては、自叙伝的な反応がふさわしいこともあります。相手があなたの視点からアドバイスを求めている場合や、相手との関係で信頼のレベルがすでに非常に高い場合などです。